Preparaos para el smartphone gratuito de Amazon [Actualizada]

Jessica E. Lessin, ex-redactora en The Wall Street Journal, ha publicado un artículo en el que indica que Amazon está desarrollando un smartphone que venderá a coste cero, según fuentes cercanas a la empresa.

Por supuesto, eso genera una serie de preguntas sobre cuál será en ese caso la estrategia de Amazon. Podría requerir que los "compradores" se suscriban a su servicio Amazon Premium. Puede también que la publicidad en el dispositivo --como ocurre en los Kindles-- forme parte de ese compromiso. Esas mismas fuentes afirman que Amazon ha negociado con ciertas operadoras la posible distribución a través de ese canal, pero por lo visto el medio principal de venta seguirá siendo la tienda online de Amazon.

Rompiendo el mercado

La posible aparición de un smartphone a coste cero probablemente rompería el mercado. Sobre todo, si Amazon logra ofrecer un terminal decente --probablemente no se trataría de un dispositivo de gama alta-- con el que los usuarios puedan acceder a la mayoría de prestaciones más frecuentes.

De hecho, el ataque a mercados de gama baja comienza a hacerse realidad con plataformas como Firefox OS, los terminales baratos basados en Android, o dispositivos como el Nokia Lumia 520, que con una relación calidad/precio notable se ha convertido en todo un éxito. Incluso Apple presentará la próxima semana su iPhone 5C según todos los rumores, en un esfuerzo por acercarse a un público con un poder adquisitivo algo inferior.

Todos ellos, no obstante, serían superados por una Amazon que siempre piensa a largo plazo. Ese es uno de los principios de Bezos: la paciencia y la rentabilidad a ese largo plazo. Los rumores sobre un smartphone de Amazon llevan un par de años produciéndose, y de hecho The Wall Street Journal afirmaba recientemente que la empresa prepara no uno, sino dos de estos terminales.

Si no pagas por el producto, tú eres el producto

Por supuesto, en esa estrategia entra en juego ese mensaje que varias empresas han demostrado hacer realidad. Los servicios web de los que muchos nos beneficiamos a diario (Facebook, Twitter, Gmail) son en realidad un fantástico sistema para recolectar información de los usuarios.

Esa información es esencialmente la base de la publicidad que nos presentan esos servicios, y Amazon ya ha demostrado lo bien que se puede utilizar. De hecho, su motor de recomendaciones es uno de los mejor pulidos del segmento, e incluso los usuarios se dan cuenta de que un motor de este tipo puede ser de gran ayuda. Puede que incite más a otras compras, sí, pero siempre con recomendaciones coherentes, algo que no se puede decir en otros servicios.

Amazon podría aprovechar estos smartphones gratuitos para ese objetivo --la actividad móvil es frenética, y la recolección de datos por parte de Amazon sería aún mayor-- pero también para fomentar sus servicios de contenidos. Los libros y contenidos multimedia (audio y vídeo) son un pastel muy jugoso para cualquier empresa, y Amazon tiene la infraestructura necesaria para atacar al segmento móvil. El smartphone a coste cero sería un medio capaz de impulsar esa faceta de forma dramática.

Por supuesto, de producirse ese interesante movimiento, Amazon probablemente no sería la única en seguir ese camino. Gigantes como Microsoft --sobre todo con la reciente adquisición de Nokia-- Google --que podría animarse gracias a la compra de Motorola-- e incluso Apple --en este caso lo veo mucho más difícil-- probablemente se plantearían ofrecer opciones de este tipo. ¿Estáis preparados para los smartphones gratuitos?